האהבה של הישראלים לאוכל, כמו כן המגוון הרחב וההיצע הקיים למאכלים שונים לאומיים ובין לאומיים, גורמים לכך שעולם הבילויים כולל בתוכו גם בילוי במסעדה. מסעדות לכל סוגיהן, מציעות לא רק אוכל ושתייה אלא גם אווירה נעימה כיאה לבילוי משפחתי, ליחיד או לזוגות. מיקום המסעדה, ובעיקר ההיצע המגוון לאוכל בו (והמחירים) הם אלו הקובעים את טיב המסעדה. מהי איכות המזון המוצע בו? האם השירות טוב ומסביר פנים? האם המסעדה נעימה ואין בה אווירה "מלחיצה"? כידוע שמדובר במקום בו סועדים, וחשוב להתאים את אווירת המקום לסועד בו. ישנן מסעדות גורמה, מסעדות שף, מסעדה של בית מלון, מסעדות הנותנות שירות 24 שעות ועוד. אותן המסעדות הפתוחות כל היום, מתאימות לכל אותם העובדים עד מאוחר בלילה והרוצים לפרגן לעצמם ארוחה קטנה, מתאימות גם לבילוי זוגי לילי למי שלא היו לו אופציות אחרות לבילוי וסתם למי שרעב מאוחר בלילה או מוקדם בבוקר. חלק מהמסעדות מציעות את שירות הטיק אווי וההזמנות לבית הלקוח או למשרד.

 

ישיבה במסעדה נחשבה תמיד כבילוי רגוע ושקט יותר, ואין זה משנה אם מדובר במסעדה חלבית או במסעדת בשרים על האש. רוב המשפחות והזוגות בישראל מעדיפים בילוי משותף במסעדה, זאת בעיקר עקב פעילות נינוחה יותר שאינה מצריכה מאמץ (כגון ריקוד במועדון) וגם מפני אווירת הגיבוש והסולידיות שיש במסעדה. כך גם לגבי הפנויים והפנויות, שכידוע מעדיפים בתור התחלה בילוי זוגי אינטימי בבית קפה או מסעדה. האינטימיות הנוצרת במקום מאפשרת להכיר את הפרטנר טוב יותר, כמו כן אפשרי לגלות לפיכך מהו האוכל המועדף עליו, כיצד הוא אוהב לאכול וכו'. כאמור, פרט לאוכל המוגש במסעדות, פן נוסף הלוקח חלק חשוב בבילוי בהן הוא האווירה. האווירה במסעדה יכולה לבוא בכל מני צורות, בין אם זהו מיקומה של המסעדה (האם היא ממוקמת למול נופו של ים?) העיצוב של אותה מסעדה (האם יש בה נרות צפים, פרחים, כוסות מיוחדות, עיטורים על הקירות ועוד) ואף שירות נעים ואדיב. כמובן שגם האנשים איתם אנו סועדים במסעדה תורמים לחלק מן האווירה, אך לא רק. ישנן מסעדות בארץ המציעות מופעים של נגינות וזמרי הבית. הלה תורמים רבות לאווירה, ומעניקות פן בידורי לכל דבר.

 

את מגוון האוכל הקיים במסעדה ניתן לסווג לפי מוצאו של המזון או מקורו: במידה ומדבור במסעדה פרסית, יגישו בה מאכלים בהתאם למסורת הפרסית; אם המסעדה היא בוכרית, יופיע בתפריט מאכלים בוכריים; אם היא הודית אפשר יהיה ליהנות מן האוכל ההודי, וכן הלאה. אותן המסעדות מאפשרות לכל שומרי המסורת העדתית שלהן ליהנות מהן, וכמובן הן מתאימות גם למי שאינו קשור לאותה העדה, כדי להכיר מנהגים, אווירה וכמובן את טעם המזון המקובל באותה עדה. באותו הקשר, קיימות גם מסעדות כדוגמת המסעדות הצמחוניות, מזון בריאות וכד'. ישנן מסעדות כשרות המגישות אוכל בהכשר בד"ץ, הרבנות הראשית ועוד. קיימות כאמור מסעדות משפחתיות, ביסטרו, מסעדת שף ועוד, שהינן חלק מסיווג האווירה ואופי המסעדה. לכל מסעדה יש את הסיווג שלה. דירוג המסעדות נעשה באמצעות מדריכים שונים, שכל מדריך מאפיין ומדרג את המסעדה לפי קריטריונים משלו. ככל שיש יותר כוכבים למסעדה, כך הטיב שלה יותר איכותי (בדיוק כמו דירוג של בתי מלון).

 

בין אם זו מסעדה במלון, בין אם זה בית קפה, בין אם זאת מסעדה מול הים או בין אם זו מסעדה הודית, הביקוש לבילוי וישבה בהן הוא רב ביותר, וניתן למצוא המוני ישראלים הפוקדים מסעדה זו אחרת כמיטב המסורת. ישנם אף כאלה שאינם מוותרים על המסעדה שלהם, והם הופכים אותה לבילוי אולטימטיבי בכל שבוע/ חודש/ בילוי דו שבועי וכו'. המסעדות אף נותנות שירות מעולה לכל אותם שלא ניחנו ביכולת בישול, וכמובן לכל אותם שאין להם זמן לבשל בבית, אך יש להם תקציב להזמין אוכל במסעדה. כיום המסעדות מציעות מלבד האמור לעיל גם אפשרות לעריכת מסיבות ואירועים (תלוי בגודל המסעדה ובכמות האורחים), ההופכות את המסיבה לייחודית יותר, מהנה יותר וכמובן משביעה יותר.