בזמן מודרני כשל היום, כשאנו טרודים ועסוקים במטלות היומיום – בקריירה, סידורים, גידול הילדים וכו' – אנחנו רוצים לפרגן לעצמנו קצת חופש, וכמובן לנצל את הפנאי שלנו כראוי. הרצון לפנאי וחופש מתבטא בסופו של דבר לנופש, אנו מעוניינים לנסוע למקום זה או אחר כדי "לנקות את הראש"\ "למלא מצברים" \ לנוח ולחזור הביתה עם כוחות מחודשים.

אנשים מתבלבלים לא מעט לגבי המושג "נופש" – בד"כ קיימת הנטייה לחשוב על ים או בתי מלון בתור הנופש עצמו, אך זה נכון חלקית. אך ההגדרה היא: יציאה מן התחום העירוני (לא הארצי) למטרת בילוי והנאה. משמע: גם בילוי בפארק שעשועים או בספא יכול להיחשב כנופש.. הנופש יכול להיערך משעות בודדות ועד ליום שלם.

 

ביטוי נוסף הקשור לנושא הוא הפנת (פנאי, נופש, תיירות) וניתן לומר שכל דבר משפיע זה על זה: כשיש לנו פנאי, זמן פנוי מעבר למחויבויות שלנו – אנו לוקחים נופש, ומהנופש – יוצא למעשה תיירות (תיירות פנים, שכן אנו כאמור נופשים בארץ). משמעות הנופש מגיעה מהמילה הלועזית Recreation, מהמובן ליצור מחדש. וזאת בעצם המטרה: למלא מצברים ולהרגיש כיצד אנו נוצרים מחדש, מרגישים כמו חדשים ומוכנים כעת לחזור לשגרה שלנו.

 

ברוב מוקדי-הנופש מפעילים אטרקציות מגוונות, המפתחות את התיירות באזור. דוגמא מובהקת לכך היא האירוח מדברי (וגם הספא) – המפעילים בסביבתם טיולי סוסים, סנפלינג, טיולי חמורים או מתקני שעשועים. המטרה כאמור היא לתת לנופש אמצעים לבידור שיתרמו לו להתרגשות, הנאה, סיפוק ויצירה מחדש. אפילו בילוי בלונה פארק נחשב ליציאה מהשגרה ולצבירת חוויות ותחושות שונות מחיי היומיום. מרכזי-ספא תורמים לחוויית "מילוי המצברים" ע"י מתקני המרפא הנמצאים שם (סאונה, ג'קוזי, אמבט שמנים, חדרי כושר וכו'). לפיכך הבילוי בספא נחשב ל- נופש בארץ מפנק ומרפא.